Поскольку рюкзак должен обладать небольшими наружными габаритами, и при этом иметь вместимый внутренний объем к его укладке применяются жесткие требования. Стоит помнить, что существенная масса рюкзака должна равномерно распределяться для удобства переносок. Правильно уложенный рюкзак становится продолжением тела туриста и помогает сохранить красивую осанку.
Чтобы не повредить спину уложенный рюкзак не должен напоминать по форме шар или огурец. Особое значение отводится нижней части изделия, она должна соответствовать форме поясницы, чтобы максимально плотно с ней соприкасаться. К верхнему отделу спины рюкзак должен только прислоняться и ни в коем случае не давить. Легче всего добиться этих указаний взяв в путешествие станковый рюкзак. В обычных рюкзаках владельцы на спине делают из вещей мягкую прослойку и тщательно регулируют высоту лямок. Также улучшить форму рюкзака можно сделав из тонких листов дюралюминия, фанеры внутренний каркас.

Опытные туристы во время укладки рюкзака используют правило: тяжёлое снаряжение складывать внизу; мягкое — в области спины; габаритные, нежные вещи — вверху; предметы первой необходимости — в карманы. От грамотно уложенного рюкзака во время транспортировки никогда не услышишь дребезжащих, гремящих звуков.

Неправильно размещать большие вещи на рюкзаке и тем более привязывать их внизу. Но когда рюкзак оказывается маловатым, туристы вынуждены переносить заранее обмотанные водонепроницаемым полотном палатки, спальные мешки, плотно привязав их к рюкзаку, чтобы они максимально близко прилегали к спине или пояснице. Также недопустимо привязывать предметы (ведра, обувь и т. д.) позади рюкзака и нагружать задний карман.

Правильная укладка способствует устойчивости и поддерживает равновесие одетого на спину рюкзака. Следовательно, наиболее тщательно нужно заполнять нижние углы и при помощи предварительного распределения вещей на блоки (размещаются между картоном или в мешочках) не допустить их перемешивания в камере рюкзака под действием тряски.

Заранее стоит побеспокоиться о хрупких и бьющихся предметах, сделав из прочного материала защитные чехлы. Например, термометр можно безопасно носить в рюкзаке, предварительно положив его в обрезок трубки из металла (2 см. диаметром) с пробками и уплотнителем. Термос надо оборачивать мягкими тканями, фотоаппарат рекомендуется положить в котелок, или мягкую одежду, расположив возле клапана рюкзака. Самыми уязвимыми местами в рюкзаке являются дно и наружные карманы, поэтому туда не стоит ложить бьющиеся предметы.

Чтобы лекарственные препараты и прочие жидкости не протекали на вещи, на горлышко бутылочки нужно натягивать резиновые наплечники. А для транспортировки клея, бензина надо использовать фляги из алюминия.